Muss ein Unternehmer (Schuldner) gegenüber einem Kunden oder Lieferanten (Gläubiger) eine Verbindlichkeit erfüllen, ist er diesem gegenüber zu einer Leistung verpflichtet. Bei dieser Leistung kann es sich um eine finanzielle Leistung handeln (bspw. die Zahlung von geliefertem Material) oder auch um eine Dienstleistung (bspw. eine vom Kunden bereits bezahlte Reparatur durchführen).

Das Gegenteil einer Verbindlichkeit nennt man Forderung.