Unter einer Kalkulation versteht man zunächst einmal eine Berechnung. In der Betriebswirtschaft spricht man von einer Kalkulation, wenn es um die Ermittlung der Kosten – und damit später auch des Preises – eines Produktes oder einer Dienstleistung geht.

Dazu gibt es eine große Anzahl an Kalkulationsmodellen, von denen hier lediglich das Modell angesprochen werden soll, mit dessen Hilfe der Angebots- bzw. Verkaufspreis ermittelt werden kann (siehe Grafik im Folgenden).

Eine sogenannte Nachkalkulation ist jedoch ebenso sinnvoll, da mit dieser nach Erledigung eines Auftrags überprüft werden kann, ob die anfängliche Kalkulation geändert oder verbessert werden muss. Dazu werden die tatsächlichen Kosten des Auftrags den vor Angebotserstellung kalkulierten Werte und Beträge gegenübergestellt. Anhand der Abweichungen können neue Kalkulationen entsprechend angepasst werden.
Nachkalkulationen sind vor allem dann unabdingbar, wenn – wie im Handwerk – Einzelaufträge bearbeitet werden.

Vereinfachtes Kalkulationsmodell