Der Verkauf ist ein Teilbereich des Vertriebs. Im Verkauf hat der Unternehmer oder seine Mitarbeitenden direkten Kontakt zu den Kunden und bemüht sich mit hoher Serviceorientierung um einen Verkaufsabschluss.

Im Unterschied dazu sorgt der Vertrieb im Unternehmen für die Verfügbarkeit von Produkten und Dienstleistungen für die Kunden. Die Vertriebsabteilung plant somit die Logistik sowie den Absatz und kümmert sich in kleinen Unternehmen auch nicht selten um das Marketing.